Bei den Österreichischen Staatsmeisterschaften im Schwimmen für Menschen mit Behinderungen waren am 4. und 5. Mai 2013 auch vier Athletinnen und Athleten der „Special Friends“ am Start. Die Medaillenausbeute im burgenländischen Eisenstadt war beachtlich, konnte das Quartett doch gleich 20 (!) Medaillen mit nach Hause nehmen.

Sieben Staatsmeistertitel, ebenso viele Silbermedaillen und sechs dritte Plätze konnten von den Schwimm-Assen der „Special Friends“ verbucht werden. Überragend war aus heimischer Sicht die Leistung von Gabriele Kopf, auf deren Koto gleich vier Goldmedaillen gingen. In den Bewerben über 50m und 100m Brust, 100m Rücken sowie 400m Freistil war sie eine Klasse für sich. Über die 50m und 100m Freistil sowie 50 Rücken wurde Gabriele Kopf Vizestaatsmeisterin.

Enorme Medaillen-Flut

Nachwuchstalent Yannic Nasswetter holte sich in den Bewerben über 50m und  100m Freistil seinen ersten Staatsmeistertitel der Allgemeinklasse. Weiters wurde der erst 16-Jährige über die 400m Freistil Vizestaatsmeister und schwamm in den Bewerben 50m und 100m Brust sowie 50 und 100m Rücken zur Bronzemedaille. Im Rahmen der Staatsmeisterschaft erhielt Yannic zudem eine Ehrung, da er bei der Wahl zu Österreichs Jugendsportler 2012 den dritten Platz belegt hatte.

Katharina Kaufmann nahm das erste Mal an einem so großen Bewerb teil und durfte trotzdem gleich über zwei Podestplätze jubeln. Über die 50m und 100m Rücken holte sie nämlich die Bronzemedaille. Auch die Platzierungen in den anderen Bewerben, in denen sie an den Start ging, lagen unter den Top Ten. Pech hatte hingegen Martina Seewald, die dieses Mal in den Einzelbewerben leider leer ausging. Über die 100m Rücken verpasste sie nur knapp Bronze und belegte am Ende Rang vier. Über die 50m und 100m Freistil wurde sie Sechste bzw. Fünfte und auch ihre übrigen Platzierungen waren unter den besten Zehn.

Starke Staffelleistungen

Neben den bemerkenswerten Einzelleistungen bewiesen die „Special Friends“ auch Teamgeist. Die Damen-Staffel schwamm über die 4×100m Freistil zum Titel und über die 4×50m Freistil gewannen die Sportlerinnen Silber. Yannic Nasswetter verstärkte die Mannschaft aus Tirol und holte mit der „Westösterreich-Staffel“ über die gleichen Strecken je eine Silbermedaille.

Die „Special Friends“ gratulieren ihren erfolgreichen Schwimmerinnen und Schwimmern recht herzlich zum grandiosen Abschneiden!

Trainer Helmut Fessler, Yannic Nasswetter, Katharina Kaufmann, Sonja Nasswetter, Martina Seewald und Gabriele Kopf (v.l.n.r.).

2012 war ein Jahr mit vielen Erfolgen für „Special Friends“-Sportlerin Heidi Mackowitz. Neben einem INAS-Ski-Weltmeistertitel sowie Staats- und Landesmeistertiteln wurde die 33-Jährige zu Österreichs „Sportlerin des Jahres mit Behinderung“ ernannt und erhielt zudem das Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik. Nun hat die gebürtige Ludescherin auch die höchste sportliche Auszeichnung auf Bundeslandebene eingeheimst: Heidi Mackowitz ist Vorarlbergs „Sportlerin des Jahres mit Behinderung“.

Bei der großen „Gala-Nacht des Vorarlberger Sports“ am Mittwoch, den 20. März 2013, erhielt Heidi Mackowitz die nächste Trophäe für ihre ohnehin schon große Sammlung überreicht. Für die passionierte Skifahrerin war es das zweite große Sport-Highlight innerhalb von wenigen Tagen, denn nur zwei Wochen zuvor hatte sie bei der INAS-WM in der Türkei über ihren insgesamt fünften WM-Titel sowie zwei Podestplätze jubeln dürfen.

Die „Special Friends“ gratulieren Heidi Mackowitz zu einem fantastischen und unvergesslichen Sportjahr 2012, welches durch diese Auszeichnung gekrönt worden ist!

Eine strahlende Heidi Mackowitz mit Philipp Bonadimann („Sportler des Jahres mit Behinderung“), „Sportler des Jahres“ Marcel Mathis und Sport-Landesrätin Bernadette Mennel.

Skirennläuferin Heidi Mackowitz von den „Special Friends“ holte Anfang März bei der INAS-Weltmeisterschaft in Erzurum (Türkei) die Goldmedaille im Riesentorlauf. In den Disziplinen Super-G, Slalom und Kombination durfte sich Österreichs „Sportlerin des Jahres 2012“ jeweils über Silber freuen. Pech hatte ihr Teamkollege Oliver Pfeifer, der zweimal knapp das Podium verpasste.

Für Heidi Mackowitz ist der Sieg im Riesentorlauf der fünfte Titel bei einer INAS-WM, der inoffiziellen Weltmeisterschaft für Menschen mit Behinderungen. Die großartigen Leistungen der 33-jährigen Ludescherin sind aufgrund der schwierigen Witterungsbedingungen, die auf der Rennstrecke herrschten, umso bemerkenswerter. „Wie bereits im vergangenen Jahr war es auch heuer wieder sehr kalt und extrem windig. Heidi hat die Goldene im Super-G leider durch einen kleinen Fehler vor dem Flachstück vergeben. Darüber war sie nicht ganz glücklich, immerhin ist das ihre Spezialdisziplin“, sagt ihr Vater und Trainer Hugo Mackowitz.

Zweimal „Blech“ für Oliver Pfeifer

Oliver Pfeifer zeigte ebenfalls eine starke Leistung, auch wenn es leider nicht für eine Medaille gereicht hat. Der Bludenzer belegte im Riesentorlauf und Super-G den vierten Platz, im Slalom und in der Kombination wurde er Fünfter. „Bei Oliver war es ganz knapp. Im Riesentorlauf haben ihm nur ein paar Zentimeter aufs Podest gefehlt“, so Hugo Mackowitz.

Die „Special Friends“ sind sehr stolz auf Heidi Mackowitz und Oliver Pfeifer und gratulieren den beiden zu ihren hervorragenden Ergebnissen!

Im Riesentorlauf holte sich Heidi Mackowitz den fünften WM-Titel ihrer Karriere.

Heidi Mackowitz (rechts) und Oliver Pfeifer (Mitte) zeigten bei der INAS-WM im türkischen Erzurum ihr Können.

Yannic Nasswetter war am 23. Februar 2013 mit dem österreichischen Nationalteam in Darmstadt bei der Internationalen Offenen Süddeutschen Schwimmmeisterschaft für Menschen mit Behinderungen am Start. Von sieben Bewerben holte er sich in der Jugendwertung einmal Gold über die 200m-Lagen sowie über die 100m- und 200m- Freistil und über die 50m-Schmetterling jeweils die Bronzemedaille.

Yannic sicherte sich in sechs Bewerben seiner Klasse wieder neue österreichische Jugendrekorde. Über die 200m-Lagen verbesserte er seinen schon 2012 erreichten allgemeinen Rekord um 16,36 Sekunden und wurde in dieser Disziplin Offener Süddeutscher Jugendmeister. Im Bewerb über 50m-Schmetterling konnte er ebenso seinen Namen in die allgemeine Rekordliste eintragen.

Die „Special Friends“ gratulieren Yannic von Herzen zu diesen großartigen Erfolgen!

Yannic Nasswetter zeigte in Darmstadt eine starke Leistung.

Bei den diesjährigen Special Olympics World Winter Games in Korea kämpften die weltweit besten Athletinnen und Athleten mit Behinderungen um Medaillen. Mit dabei war auch Martin Gmeiner von den „Special Friends“, der zweimal knapp an einem Podestplatz im Langlauf vorbeischrammte. Am Montag, den 11. Februar 2013, wurde ihm in der Werkstätte Hörbranz-Ecopark ein herzlicher Empfang bereitet.

Bei seiner „Special Olympics“-Premiere erzielte Martin Gmeiner zwei achtbare, wenn auch undankbare Erfolge. Der Langläufer belegte sowohl über die fünf Kilometer als auch über die 2,5 Kilometer den vierten Platz und verpasste somit gleich doppelt eine Medaille. Dennoch war der 55-Jährige von den Spielen in Pyeongchang begeistert und genoss gemeinsam mit dem österreichischen Team die besondere Atmosphäre in Südkorea.

Großer Bahnhof in Hörbranz
An seinem Arbeitsplatz in der Werkstätte Hörbranz-Ecopark sind alle sehr stolz auf „ihren“ Athleten. Werkstätten-Leiter Karl Seeberger sowie Martin Gmeiners Arbeitskolleginnen und Arbeitskollegen empfingen den „Special Olympioniken“ mit großem Applaus und überreichten ihm eine selbstgemachte Medaille. Unter den Gratulantinnen und Gratulanten waren neben „Special Friends“-Obmann Patrick Fürnschuß und Lebenshilfe-Vizepräsident Paul Margreitter auch der Hörbranzer Bürgermeister Karl Hehle sowie die Landtagsabgeordnete Manuela Hack, denen Martin Gmeiner bei Kaffee und Kuchen von seinen Erlebnissen erzählte.

Martin Gmeiner genoss die zahlreichen Gratulationen seiner „Fans“.

„Special Friends“-Obmann Patrick Fürnschuß beglückwünschte Martin Gmeiner zu seinen sportlichen Leistungen.